“Samuel Igo enfrentou o campeão mundial de surfe em Pipa, quando ambos tinham 13 anos. Ele venceu Medina em bateria, mas destino atrapalhou a trajetória do paraibano”.

Em 2007, muito antes de sonhar se tornar o mais novo campeão mundial de surfe profissional da história, Gabriel Medina entrou no mar pela primeira vez para uma competição oficial na carreira. Ele representava São Paulo na abertura do Circuito Brasileiro de Seleções, na época com 13 anos. Ainda passava quase despercebido, embora o talento do menino franzino já saltasse aos olhos de quem acompanhava as disputas na Praia de Pipa, no Rio Grande do Norte.

Logo na primeira bateria da prova, contudo, Medina acabou sendo derrotado por Samuel Igo, uma promessa do surfe paraibano que deixou o paulista em segundo lugar. Mas se hoje Medina é campeão mundial de surfe, o paraibano teve problemas ao longo da carreira e ainda tenta iniciar sua carreira internacional.

Depois de quase oito anos, Samuel relembra o feito em cima do agora ídolo mundial:

– Naquele tempo, Medina não era tão conhecido. Lembro que já surfava muito, mas não tinha muitos resultados expressivos. Mesmo assim, o surfe era de gente grande. Assim como Medina, eu também era muito novo, também tinha uns 13 anos. E acabei levando a melhor – relembrou Samuel.

Em Pipa, Samuel Igo também começava a disputar competições nacionais. De fora da água, ele tinha um incentivo a mais para conseguir um ótimo resultado. A mãe, que estava prestigiando pela primeira vez uma prova do filho, justamente na tentativa de superar o primeiro adversário: o então desconhecido Gabriel Medina.

Anos depois da disputa, e consagrado como melhor do mundo, Gabriel Medina diz que não lembra muito desta competição no início da carreira e nem da derrota para Samuel Igo. E revela:  começou a praticar o surfe mais por diversão.

– Eu era muito novo. O máximo que eu ficava era um pouco triste, porque ninguém gosta de perder. Mas lembro que competia com vários moleques bons. Era muito legal estar com outros moleques de vários lugares do país. Isso fazia esses campeonatos serem muitos legais – resume Gabriel Medina.

O hoje campeão mundial pode não lembrar da derrota para Samuel Igo no começo da competição, mas aquela etapa na Praia de Pipa é histórica. Isso porque Medina, mesmo com o segundo lugar na bateria de estreia, avançou na disputa e terminou campeão no Rio Grande do Norte. Foi o primeiro de muitos títulos na carreira. Já o paraibano, depois de avançar bem na primeira fase, acabou ficando pelo caminho.

Aliás, esse seria um retrato fiel da comparação entre os dois surfistas. Enquanto Gabriel Medina seguia a carreira desafiando os melhores do mundo, e se tornando o mais jovem brasileiro a chegar ao WCT, Samuel apresentava resultados bem mais modestos. Em 2011 foi campeão carioca de surfe Sub-18; e em 2013, no melhor ano da vida, terminou em oitavo lugar no Circuito Sul-Americano Sub-21.

A essa altura, Medina já havia batido Kelly Slater, vencido três etapas em sua temporada de estreia no WCT e já era apontado como uma das maiores revelações do Circuito Mundial.

Nascido na Baía da Traição, no Litoral Norte da Paraíba, Samuel Igo começou a surfar aos oito anos. Pouco depois precisou se afastar da modalidade. Filho único, ele teve que se arriscar no trabalho infantil para ajudar em casa.

– Tinha que ajudar minha mãe a colocar comida dentro de casa. Não aguentava acordar e não ter nada para comer. Trabalhava com rede de arrasto pescando camarão e também trabalhei no alto mar pegando lagosta com meus tios e o meu pai.

Com o passar do tempo, a situação do paraibano foi melhorando. O dinheiro começou “a entrar em casa”, e ele conseguiu voltar a fazer o que mais gostava. De cara recebeu um convite para morar no Rio de Janeiro e participar do extinto projeto Viva Surfe.

– A gente respirava o surfe, literalmente. Nosso treinador ensinava como ter uma vida de atleta, como se alongar perfeitamente para não ter nenhum tipo de lesão e dava dicas na questão da alimentação também. Além disso, o técnico filmava os treinamentos, as competições e mostrava para nós os erros que cometíamos. Era o nosso pai praticamente – comentou o paraibano.

Há oito anos fora da Paraíba, a temporada de 2014 foi uma espécie de recomeço para Samuel Igo. A modesta 18ª colocação no ranking do Circuito Brasileiro de Surfe não desanima e ele faz planos ousados para o futuro. O principal objetivo no momento do paraibano é brigar para disputar em 2015 todas as etapas do WQS – uma espécie de segunda divisão da modalidade.

– Quero também garantir em breve minha vaga no Circuito Mundial. É o meu sonho – resumiu o surfista, hoje com 21 anos, e sonhando seguir a trilha de Gabriel Medina.

TÍTULO DE MEDINA

O paraibano Samuel Igo destaca que o surfe passa por um momento incrível com esse título de Gabriel Medina, que é o único brasileiro a ser campeão mundial profissional. Ele comparou o processo de popularização do esporte no Brasil ao que aconteceu após as conquistas de Ayrton Senna na Fórmula 1 e no tênis durante a “Era Guga”.

Após o título de Medina em Pipeline, no Havaí, o paulista foi ovacionado pelo público. Principalmente por superar o mito Kelly Slater, que já tinha conseguido o título mundial por 11 vezes e chegou à última etapa com chances de vencer de novo:

– Medina não foi campeão apenas por causa de seu talento. Qualidades como determinação também contou muito – finalizou.

Globo Esporte